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Valle dei Templi

LA VALLE DEI TEMPLI
(Agrigento)

La storia dice che Agrigento sia stato abitato fin dalla preistoria anche se la città, prima chiamata "Akragas", fu fondata solo nel 581 a.C. dai coloni greci. La città conobbe il suo massimo splendore tra il 480 e 406 a.C. (anno in cui fu conquistata dai cartaginesi). In questo periodo la città contava ca. 200.000 abitanti e si costruivano i templi della valle e l'acropoli sulla rupe Atenea.
Lungo un crinale, impropriamente chiamato valle, vengono eretti nell’arco di un secolo (V secolo a.C.) numerosi templi a testimonianza di quanto fosse prospera la città. Incendiati dai Cartaginesi nel 406 a.C., vengono restaurati dai Romani rispettando l’originale stile dorico. Forse sono stati dei terremoti la causa del crollo dei templi. Unico rimasto intatto è il Tempio della Concordia, anche perchè nel VI secolo venne trasformato in chiesa. La Valle dei Templi è situata tra il mare (distante circa 3 km) e la città stessa che si trova più all'interno. Tutti gli edifici sono orientati verso est, per rispettare il criterio classico greco-romano che l’ingresso alla cella che ospitava la statua della divinità fosse illuminato dal sole nascente, fonte e principio di vita. Costruiti in tufo calcareo, i templi offrono una vista particolarmente suggestiva all’alba e al tramonto, quando assumono una spettacolare colorazione dorata.
Tempio di Giunone Lacinia
Il modo migliore per visitare i Templi è di cominciare proprio dall'estremo est con il tempio di Giunone, eretto alla metà del V secolo a.C. in puro stile dorico. Il tempio misura circa 40 metri di lunghezza e 17 di larghezza. Delle 34 colonne originali ne rimangono in piedi ben 25. Un grande altare dei sacrifici è posto proprio davanti al tempio.
Tempio della Concordia
Il tempio della Concordia fu costruito pochi anni dopo il tempio di Giunone, poco distante da quest'ultimo. Hanno lo stesso numero di colonne come quasi identiche sono le dimensioni.
A differenza del tempio di Giunone, il tempio della Concordia è rimasto quasi intatto grazie anche al fatto che la struttura fu rafforzata quando fu convertita in Basilica nel VI secolo d.C.
Tempio di Ercole
Poco più a ovest rispetto al tempio della Concordia, si trova il tempio di Ercole. Misura 67 metri per 25, era sorretto da 38 colonne, ma oggi rimangono erette solo 9 colonne purtroppo.
Tempio di Giove Olimpico
Il tempio di Giove Olimpico fu iniziato dopo la vittoria contro i punici del 480 a.C. che segnò l'inizio di un periodo d'oro della città. Per la sua costruzione furono impiegati i prigionieri di guerra. Il tempio sarebbe dovuto diventare il terzo tempio di architettura greca e invece non fu mai terminato. A chi si accinge a visitare la Valle dei Templi di Agrigento si consiglia di iniziare la visita dall 'area archeologica del Tempio di Zeus che osserva orari più ridotti.